Diarrea
Diarrea
Farmaci per la diarrea – la diagnosi come base per la scelta dei medicinali
Il trattamento della diarrea varia a seconda del tipo di malattia che il paziente presenta. Si distinguono due tipi principali di diarrea: acuta e cronica. La prima è solitamente causata da infezioni trasmesse per via oro-fecale, cioè attraverso il trasferimento di sostanze indesiderate nel sistema digestivo tramite mani contaminate, cibo o bevande.
La diarrea acuta si caratterizza anche per essere autolimitante e dura al massimo 14 giorni. Se il disturbo non si risolve entro un mese, la condizione può essere classificata come cronica.
Le cause della diarrea cronica possono essere molto più gravi rispetto a quella acuta. I sintomi prolungati possono derivare, ad esempio, da alterazioni organiche (come infiammatorie o tumorali), disturbi funzionali del tratto gastrointestinale (come la sindrome dell'intestino irritabile) o altre malattie.
Tuttavia, anche fattori relativamente innocui come la carenza di lattasi (intolleranza al lattosio) o la celiachia (intolleranza al glutine) possono portare a problemi cronici con l'evacuazione.
Farmaci per la diarrea acuta
La diarrea acuta è solitamente associata a una notevole disidratazione dell'organismo. Per questo motivo, nel trattamento del disturbo è fondamentale reintegrare i liquidi persi e riequilibrare gli squilibri elettrolitici. Se la diarrea non è associata a vomito, acqua ed elettroliti devono essere assunti per via orale.
Secondo le raccomandazioni dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, una persona con diarrea acuta dovrebbe assumere soluzioni a base di glucosio, che facilita l'assorbimento dei liquidi. Inoltre, è necessario fornire all'organismo:
- cloruro di sodio;
- bicarbonato di sodio;
- cloruro di potassio.
Dato che la diarrea in forma acuta ha un carattere autolimitante, solitamente non è necessario utilizzare farmaci antibatterici. Tuttavia, per alleviare i sintomi e ridurre la durata del disturbo, si possono utilizzare i fluorochinoloni. Questi farmaci sono particolarmente utili per i pazienti in viaggio.
Se i problemi gastrici si manifestano in persone che hanno visitato aree del Sud-est asiatico o che ancora si trovano in quelle zone, il trattamento si basa solitamente sull'azitromicina. È efficace contro i batteri endemici presenti in quelle regioni orientali.
Farmaci contro la diarrea cronica
Il trattamento della diarrea cronica deve iniziare con una corretta diagnosi delle cause dello stato patologico. La scelta della terapia dipende interamente da ciò che affligge il paziente.
Ad esempio, nelle malattie infiammatorie intestinali non specifiche si utilizzano farmaci antinfiammatori e immunosoppressori, mentre nel caso della celiachia è sufficiente un trattamento causale, ovvero l'adozione di una dieta priva di glutine.
Per portare alla remissione della diarrea cronica, si utilizzano anche preparati con effetto costipante. Questi prodotti integrano la terapia di base e sono spesso derivati degli oppiacei. Se le sostanze menzionate non producono gli effetti desiderati, anche la clonidina (somministrata oralmente) o l'octreotide (somministrato sottocutaneamente) possono aiutare nella gestione della diarrea difficile.
Nel caso della diarrea cronica è importante ricordare anche un'idratazione frequente e abbondante. Come nelle condizioni acute, anche qui gli elettroliti sono utili.